São e

Não abandone seus sapatos de caminhada ainda.

Por Carla Delgado | Publicado em 7 de agosto de 2023 às 10h00 EDT

A utilização de veículos partilhados, leves e de baixa ocupação, como bicicletas e scooters elétricas (ou e-scooters), está a crescer de forma constante nos Estados Unidos e tornou-se uma parte essencial das redes de transporte urbano. Apenas foram registadas 321.000 viagens em 2010, aumentando para 112 milhões em 2021. Estes veículos de “micromobilidade” são normalmente concebidos para percorrer distâncias demasiado curtas para conduzir, mas demasiado longas para caminhar. Quase 60% de todas as viagens de carro em 2017 foram inferiores a seis milhas, o que demonstra a necessidade de tais soluções de micromobilidade.

O aluguel de sistemas de e-scooters sem estação, em particular, surgiu naquele mesmo ano e estava operando em 65 cidades em menos de 12 meses. Empresas de compartilhamento de viagens como Bird, Lime e Superpedestrian disponibilizam frotas de e-scooter para os usuários alugarem por curtos períodos por meio de seus respectivos aplicativos. Como as e-scooters não emitem emissões de escape e podem substituir viagens curtas de carro, muitas vezes são o meio de transporte mais ecológico. No entanto, as e-scooters ainda apresentam impactos ambientais que devem ser considerados.

Giovanni Circella, diretor do Programa de Mobilidade Futura 3 Revoluções da Universidade da Califórnia, Davis, afirma que o uso de e-scooters nas cidades dos EUA “tendem a ter efeitos algo positivos em termos de sustentabilidade ambiental” ao substituir o uso de scooters mais poluentes meios de transporte, como carros particulares e veículos de passeio, como Uber e Lyft.

Em 2018, o Portland Bureau of Transportation lançou um programa piloto de quatro meses para avaliar como as e-scooters podem ajudar nas necessidades de transporte da cidade. Os dados revelaram que 34% dos passageiros de Portland e 48% dos visitantes usaram uma e-scooter em vez de dirigir um veículo pessoal ou pegar um Uber, Lyft ou táxi.

[Relacionado: As baterias EV trocáveis ​​poderiam substituir as estações de carregamento?]

As e-scooters também podem promover uma cultura de viagens ativas e “obter a massa crítica para justificar investimentos em ciclovias e outros projetos de infraestrutura que apoiam o uso de modos de viagem ativos”, diz Circella. No entanto, as e-scooters partilhadas têm impactos mistos e também podem substituir viagens que de outra forma seriam feitas a pé, de bicicleta ou de transporte público, acrescenta.

Embora o programa piloto tenha revelado que vários usuários substituíram as viagens em veículos motorizados pelo compartilhamento de scooters eletrônicos, “ele também descobriu que o compartilhamento de scooters substituiu algumas viagens de transporte ativo com emissões mais baixas”, diz Susan Shaheen, codiretora do Centro de Pesquisa de Sustentabilidade de Transporte da a Universidade da Califórnia, Berkeley.

Os dados mostram que cerca de 42% dos habitantes de Portland teriam feito viagens com menos emissões se as scooters não fossem uma opção: 37% disseram que caminhariam e 5% teriam andado de bicicleta. Além disso, as operações do programa – que envolvem a implantação e recuperação de e-scooters todos os dias – provavelmente adicionaram viagens de veículos motorizados ao sistema de transporte, mas isso está além do escopo do estudo.

É importante compreender o impacto global das trotinetes elétricas para além das viagens que substituem e considerar outros fatores como o fabrico e a longevidade, porque os resultados podem variar com base nos pressupostos e cenários modelados, diz Shaheen.

Um estudo apresentado no IEEE European Technology and Engineering Management Summit 2020 analisou os impactos ambientais das e-scooters em diferentes cenários, alterando diferentes variáveis ​​como a vida útil, tipo de baterias, tipo de veículo usado para coletá-las, a distância média por vida, e mais.

[Relacionado: A pandemia pode tornar as cidades mais amigas das bicicletas – para sempre.]

Na melhor das hipóteses, onde as e-scooters duram 24 meses e têm uma bateria substituível que é substituída pela condução em carrinhas eléctricas, a partilha de e-scooters tem um impacto ambiental menor do que os carros particulares, ciclomotores eléctricos e autocarros de transporte público, mas é ainda menos sustentável do que bondes, bicicletas e bicicletas elétricas. No entanto, na pior das hipóteses, onde a vida útil das e-scooters é de apenas seis meses, elas teriam o pior impacto ambiental de todos.